Introducción:
Desde tiempos remotos, la humanidad se ha enfrentado al problema de que las personas con hendiduras o deformidades en la cara, los ojos, los labios o el paladar eran discriminadas o aceptadas socialmente hasta el punto de ser consideradas dioses en culturas como Grecia, China y Egipto.
A pesar de que esto ocurrió hace miles de años, la sociedad colombiana aún se pregunta: «¿Qué tiene ese niño en la boca?». No es de extrañar: los rasgos faciales «inusuales» llaman la atención. En primer lugar, la cara es un conjunto de rasgos y características que dan a cada persona una parte de su personalidad e identidad.
Hoy en día, las malformaciones craneofaciales son un reto médico y social. La más común de estas malformaciones es el labio y paladar hendido, IV. Según la Encuesta Nacional de Salud Oral 2015 realizada por el Ministerio de Salud y Seguridad Social, entre el 0,09% y el 0,10% de la población colombiana padece enfermedades bucales.
En este sentido, el nacimiento de un niño con labio y paladar hendido (comúnmente conocido como fisura palatina) tiene un impacto significativo en el individuo, ya que esta compleja condición provoca cambios psicológicos, estéticos y funcionales que afectan el estado nutricional, la audición, la respiración, la masticación y el habla del paciente en el ámbito social, escolar y familiar.
Es posible que tu bebé no sea como esperabas. Puedes sentir miedo, confusión o ansiedad. Sin embargo, no estás solo. Muchos bebés nacen con paladar hendido (la parte superior de la boca), labio leporino o ambos.
En Colombia, aproximadamente 1 de cada 1.500 bebés nacen con paladar hendido. Esto puede corregirse para que la boca tenga un aspecto y un funcionamiento normal.
¿Qué es el paladar hendido?
La palabra «hendidura» significa «partido» o «separado». El paladar hendido se debe a que el paladar de tu bebé no se forma correctamente durante el desarrollo fetal. El paladar hendido puede presentar algunas dificultades, pero estas pueden superarse. Una vez tratado, el paladar hendido no suele causar problemas a largo plazo.
¿Cómo se trata el paladar hendido?
Se trata quirúrgicamente. La primera operación se realiza cuando el niño tiene entre 9 y 18 meses. Pueden ser necesarias varias operaciones para que los receptores gustativos tengan un aspecto y un funcionamiento normales. El médico de tu hijo te explicará el plan quirúrgico.
Hasta que se repare el paladar hendido, es posible que tu hijo tenga que llevar una prótesis (paladar artificial) para rellenar la hendidura y poder comer mejor. Durante este tiempo, aprenderás a cuidar de tu bebé recién nacido.
¿Quién me ayudará a cuidar de mi bebé?
Recuerda siempre que no estás sola. Tu bebé será atendido por un equipo de profesionales. El equipo incluirá algunas o todas las siguientes personas clave.
– Cirujanos plásticos o reconstructivos. Un médico que ajusta ciertas partes del cuerpo para que tengan un aspecto y un funcionamiento más normal. El médico puede realizar una cirugía para corregir el paladar.
– Otorrinolaringólogo, un cirujano especializado en oídos, nariz y garganta. Un médico especializado en enfermedades de la garganta, la nariz y los oídos (a veces llamado cirujano de oído, nariz y garganta). En algunos casos, un cirujano de oído, nariz y garganta puede reparar un paladar hendido.
El cuidado de los niños con paladar hendido
Los niños nacidos con paladar hendido tienen las mismas necesidades que los demás niños. Pero a veces es difícil satisfacer estas necesidades. Ten paciencia hasta que encuentres lo mejor para tu bebé.
Los problemas de audición, como las infecciones de oído y la pérdida temporal de audición, son más frecuentes en los niños con paladar hendido que en los demás. Un Otorrinolaringólogo controlará la audición de tu hijo a medida que crezca. La acumulación de líquido en el oído es una causa común de pérdida temporal de la audición en los niños con paladar hendido. Se pueden introducir pequeños tubos en el tímpano de tu hijo para drenar el líquido. Esto suele hacerse durante una operación para extirpar el paladar. El otorrinolaringólogo de tu hijo te lo explicará.
Puede que te preocupe como cuidar a tu hijo. Esto es perfectamente normal. Recuerda que el labio y/o paladar hendido de tu hijo puede arreglarse. Sobre todo, recuerda que tu hijo necesita amor, abrazos y consuelo. Hay grupos de apoyo donde puedes hablar con otros padres de niños con paladar hendido.
