Las enfermedades más comunes de la garganta suelen ser leves y afectan a la garganta y la laringe, pero es un problema de salud grave porque está asociado al uso excesivo de medicamentos, especialmente de antibióticos, que rara vez son realmente necesarios.
La garganta es el conducto por el que los alimentos entran en el esófago y el aire en la tráquea y la laringe. A la garganta se le conoce comúnmente como faringe.
Los problemas de garganta son frecuentes. Es posible que hayas tenido dolor de garganta en el pasado. Suele estar provocado por una infección vírica, pero también puede estar causado por alergias, dolor de garganta o acumulación de ácido en el esófago, lo que se conoce como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Sin embargo, también puede desarrollarse un cáncer de laringe, por lo que es importante no tratarlo uno mismo, sino dejarse ver por un otorrinolaringólogo especializado en este tipo de problemas.
Lee más sobre las 5 enfermedades de garganta más comunes en este artículo.
1 – Faringitis
La faringitis es una inflamación de la garganta,el dolor de garganta puede ser causado por muchas enfermedades diferentes, pero la causa más común es la faringitis aguda.
La faringitis es autolimitada y provoca dolor de garganta al tragar (faringitis dolorosa), acompañada de una tos irritante. La faringitis vírica suele producirse durante un resfriado y está asociada a la secreción nasal y a la congestión nasal.
Los resfriados víricos no suelen provocar fiebre ni ganglios en la garganta y no suelen causar un bulto en la garganta. Suele haber tos, lo que es muy raro en el caso de un dolor de garganta bacteriano.
Sin embargo, hay virus que pueden causar fiebre, dolores musculares generales, dolor debajo de los ganglios linfáticos y adherencias en la garganta, por lo que es difícil distinguir entre una faringitis viral y una bacteriana.
2 – Daños en las cuerdas vocales
Las cuerdas vocales están formadas por dos bandas musculares finas y elásticas que se extienden en el interior de las cuerdas vocales. El daño a estas cuerdas vocales es una causa común de trastornos de la voz.
Las lesiones de las cuerdas vocales son benignas, mientras que los tumores anormales se dividen en tres categorías principales: nódulos, pólipos y quistes.
Las cuerdas vocales suelen dañarse por el uso inadecuado o excesivo del sonido, como los gritos o el intento de hablar durante la laringitis. Muchas de estas alteraciones se producen en personas para las que la voz es muy importante, como cantantes, artistas o vendedores profesionales.
3 – Disfagia
El trastorno de la deglución, conocido médicamente como disfagia, es un problema para tragar o deglutir los alimentos que se produce con mayor frecuencia en las personas mayores.
En la mayoría de los casos, es consecuencia de un accidente cerebrovascular, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson o una traqueotomía, enfermedades que afectan a la lengua, los músculos de la garganta y el esófago.
4 – Crupo traqueobronquitis
El Crup es una enfermedad que provoca una infección de las vías respiratorias superiores y se caracteriza por una tos aguda. Provoca la inflamación e hinchazón de las vías respiratorias, lo que da lugar a la producción de una mucosidad dura que dificulta la entrada y salida del aire de los pulmones.
Aproximadamente 3 de cada 100 niños desarrollan Crup cada año. Es más frecuente en niños de entre unos meses y seis años, pero es más común en niños menores de tres años.
Esto se debe a que las vías respiratorias de los niños de esta edad son más pequeñas y es más probable que se estrechen cuando se infectan. Por eso, los síntomas de la enfermedad son más graves en los niños más pequeños.
5 – Apnea del Sueño.
La apnea del sueño es una patología que afecta a más del 5% de la población y tiene graves consecuencias físicas, psicológicas y emocionales.
El trastorno se debe a una relajación temporal de los músculos que sostienen los tejidos blandos de la garganta, como la lengua y el paladar blando, lo que hace que se contraigan, obstruyendo así el flujo de aire, provocando fluctuaciones en las paredes de las vías respiratorias y ronquidos.
La apnea del sueño y el síndrome de hipoventilación pueden provocar problemas neuroconductuales en los niños afectados, como el trastorno por déficit de atención y el trastorno por hiperactividad, que afectan al aprendizaje y a las habilidades sociales.
